Бонус от капитана
Так получилось, что 17 лет подряд я отмечал дни рождения в путешествиях. Пятидесятилетний юбилей как раз попал на даты круиза по Восточным Карибам. На борт лайнера Costa Luminosa мы с друзьями поднялись в порту Ла-Романа в Доминиканской республике. Программа круиза включала Антигуа и Барбуда, Британские Виргинские острова, Гваделупу, Мартинику, Сент-Мартен, а также доминиканский остров Каталина.
Настоящие герои всегда идут в обход
Юбилей пришелся на страну с двойным названием Антигуа и Барбуда. По традиции мы взяли на берегу экскурсию, и весь день путешествовали по острову Антигуа. Когда Колумб открыл архипелаг, он был поражен необычайной красотой побережья, окруженного коралловыми рифами. Мы побродили по улочкам столицы Сент-Джонс с красочными «пряничными» домиками. Добрались до крепости Ширли Хейтс на горе, откуда открывается роскошный вид на Английскую гавань, заполненную белоснежными яхтами. После обеда нежились на песчаном пляже, купались в бирюзовом море и только к ужину вернулись на корабль.
Сказать, что на борту круизного лайнера хороший сервис — значит, ничего не сказать! Обслуживание на борту — фантастическое! За пассажиром закреплены стюард, официант и помощник официанта, которые обслуживают его все время круиза. С первых минут общения они создают доверительную дружелюбную атмосферу. На борту лайнера обычно имеется около трех десятков закусочных, баров, кафе и ресторанов. Ассортимент блюд зашкаливает, а качество соответствует мишленовским нормам.
Вечером мы отправились в ресторан на праздничный ужин. Если быть точным, ужин был обычным, но по качеству иначе как праздничным его не назовешь. Мы сделали заказ, и вскоре официанты принесли бутылку вина и первую смену блюд. Мы выпили за юбилей, закусили. Потом еще раз. Официанты принесли вторую смену блюд. Время от времени то за одним столиком, то за другим раздавались бурные аплодисменты, пение «Happy Birthday to You», и официанты несли к столику тортик с зажженными свечами. Так поздравляли именинников.
По опыту предыдущих круизов мы знали, что это происходит автоматически, ведь в документах, которые предоставляют пассажиры, указаны даты рождения. Однако наши официанты подали уже третью и четвертую смены блюд, дело шло к десерту, а тортика со свечами все не было. Наконец, мой друг Андрей не выдержал и подсказал официанту, что у клиента сегодня день рождения. Где же поздравление? Тот развел руками — указаний не было. В принципе ничего страшного не произошло, поскольку мы душевно отметили юбилей в дружеском кругу, но осадочек остался.
После ужина Андрей отправился к администратору:
— У моего друга сегодня юбилей, почему его не поздравили за ужином?!
— Эта услуга платная. Нужно было подать заявку и оплатить.
— Но в других компаниях эта услуга бесплатная. Меня самого поздравляли с днем рождения и дарили торт.
— В нашей компании другие правила.
— Ну и напрасно. Мой друг — известный российский журналист. После круиза он напишет все, что думает о вашей компании.
На следующий день была стоянка в Гваделупе. Страна включает два крупных острова — Бас-Тер и Гранд-Тер. Мы съездили в роскошный Национальный парк, который занимает почти всю центральную часть острова Бас-Тер. Он раскинулся на склонах древнего вулкана. Гваделупа это тропики со всеми вытекающими отсюда последствиями. Нас поразили цветы фантастической красоты. На обратном пути заглянули на ромовую фабрику, после чего поднялись на борт.
В каюте на кровати лежала открытка с надписью: «Дорогой мистер Евгений Голомолзин, с искренностью и теплотой с днем рождения на борту Costa Luminosa, капитан Маттео Фаво». Что ж, с запозданием, но приятно. Получить личное поздравление от капитана — это дорогого стоит!
За ужином мы хотели заказать вино, какое пили обычно. Я приготовил SeaPass для оплаты. Однако официант сделал упреждающий жест и с таинственным лицом протянул виную карту:
— Заказывайте любое вино в любом количестве. Подарок от капитана!
За ужином мы оторвались по полной. Юбилей удался на славу! Жаль, что подарок был только на один вечер.
